連載第４回

島に生きる　季語と暮らす
　　
凧（はた）　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　いま俳人・松尾芭蕉の高弟、河合曾良の終焉の地、壱岐の島を訪ねるのであれば、福岡県博多港から水中翼船に乗ると１時間10分で着く。この島は幕末まで松浦藩（平戸藩）が支配していた。島には、いわば平戸藩壱岐出張所があり、それぞれの行政職があった。わが家は代々馬廻り役、警察庁長官の役を勤めてきた。

　明治の御一新となり、私の曾祖父は長崎市に呼び出され、巡査となった。ところが明治３年、いまでは理由も些細な場所も不明であるが、東京で殉職する。その後、祖父も長崎にのぼり同じ警察の道に進む。

ｂ祖父は順調に昇進し、定年間際の大正末期には長崎水上署長にまで達する。当時、長崎は横須賀、舞鶴と並び三大軍港であった。

　父ら子ども５人は長崎市生れであるが、祖父が定年で郷里・壱岐に戻ったとき、誕生順は４番目、長男の父は尋常小学校六年生であった。

　長崎は凧で有名だ。父が子供時代を過ごした長崎で、凧の洗礼を間違いなく受けたのだと知ったのは、私が初めて父から凧を作ってもらい、その揚げ方を教わった小学生のときである。

　父の手繰りにかかると、右に走ったと思った凧が忽然と左に向きを変える。また天にあった凧が、唐突に地へ向けて落下すると思えば、地上すれすれのところで再び天に駈け上がる。まさに自由自在だ。

　私はたちまちのうちに凧の作り方と手繰り方をマスターし、そのへんの少年の中では一番の凧名人となった。

　壱岐には大人の揚げる「鬼凧」がある。１本の青竹を芯棒とした通常畳３～４枚のサイズで、なかには10畳のものもある。背にはうなりを背負い、風を受けるとブオンブオンと唸る。

　日本の島々には、桃太郎伝説のように、鬼ヶ島・鬼退治伝説がある。壱岐島にも昔鬼が棲んでおり、その鬼退治に百合若大将が向かったという。凧には彼の七重の兜に、赤鬼が噛みついた勇壮な絵図が極彩色で描かれている。

　鬼凧は大人４～５人かかりで揚げる。子どもが揚げる小さな無数の凧のなかで、唸りつづける大きな鬼凧の存在感は絶大だ。この凧は、季節が過ぎると、節分の「鬼は外」よろしく、各家の大広間の
天井板に釣り下げられ、魔除けとなる。

　長崎人は凧揚げが好きだ。凧を愛すビードロ会、関東長崎県人会などでは、毎年黄金週間の一日、多摩川の河川敷で凧揚げ大会を催す。ざっと二千六百人が集まる。ある年は無風であった。どのブースからも凧は揚がらなかったが、わがブースからのみ一枚の凧があがった。その揚げ手は私であった。

　喧嘩凧龍追うて虎駆け上げる　　　　　園田靖彦